CentOSの概要と特徴を徹底解説！インストール手順と使い方とは？バージョン確認方法とセットアップ方法も説明。
便利なLinuxOS「CentOS」
コンピュータのOS（オペレーティングシステム）と聞くとWindowsやMac、スマートフォンならAndroidあたりを連想するかもしれません。
しかしLinuxの1つ「CentOS（セントオーエス）」も世界的に広いシェアを持っています。LinuxはオープンソースのOSで、複数の種類があることが特徴です。
この記事ではLinuxOSの1つであるCentOSについて見ていきます。
その他のLinuxOSについても紹介するほか、インストール方法の解説も記事の後半で行なっています。
CentOSの概要
CentOSは「Community ENTerprise Operating System」の略語です。
LinuxOSを使いやすくした「Linuxディストリビューション」の1つで、世界的に広く用いられています。
「RHEL（レル）」というLinuxディストリビューションを参考にして作られたクローン的な存在で、細部はRHELと似ている点が多いです。
LinuxOSの概要
Linuxディストリビューションとは？
LinuxOSをより使いやすくした頒布形態が「ディストリビューション」であり、全部で数百以上の種類があるとされています。
とはいえ、現在世界で主流となっているLinuxディストリビューションはそれほど多くいわけではなく、RedHatやDebian等がそれに含まれます。
なぜディストリビューションが必要なのか
LinuxOS自体はオープンソースであり、誰でも自由に手元のコンピュータへインストールすることができます。
しかしコンピュータを実際に使う場合は色々なソフトウェアが必要となり、トラブル時のサポート対応なども無ければ不安というユーザーも多いでしょう。
より多くの人にLinuxを手軽に使ってもらうために、多様なLinuxディストリビューションが作られています。
個人向け/企業向け・有償/無償など、ディストリビューションの種類は様々です。
RHELとは？
Red Hat社が提供するLinux
RHEL（レル）は米国のRed Hat（レッドハット）社が提供するディストリビューションです。
正式名称は「Red Hat Enterprise Linux」となっています。
企業向けのLinux
Linux自体はオープンソースで誰でも自由に使えるのですが、その中でもRHELは「企業向け」に特化しています。
有料サブスクリプションを販売し、手厚いサポート体制を設けることで企業がLinuxを活用しやすいようにしているのが特徴です。
CentOSの支援をしている
CentOSは「The CentOS Project」という団体が運営しており、RedHat社とは別のグループにあたります。
この団体は、現在はRedHatの後援となっています。
CentOSの特徴
完全フリーで使える
CentOSの最大の特徴は、「完全フリーで利用可能」という点にあります。
RHELが企業向けのLinuxで有償であるのに対し、クローンのCentOSは手軽さが大きな魅力といえます。
コンピュータの勉強でLinuxディストリビューションを利用する場合、なるべく無料のものを使うようにするのがベストです。
Red Hat系である
Linuxディストリビューションには「RedHat系」「Debian系」など大まかなカテゴリーが存在し、CentOSは「RedHat系」にあたります。
CentOSはRHELから「商用利用の要素を外したもの」であり、RedHat系の中でもRHELと構造がかなり似ているディストリビューションとなっています。
同じRedHat系のディストリビューションとして「Fedora」というのもあり、これは後半で紹介します。
サーバーに向いている
CentOSは完全フリーでありながら安定性も高く、企業サーバーのOSに向いたディストリビューションです。
実際に、数多くの企業でサーバーとして用いられているLinuxディストリビューションでもあります。
どんな人にCentOSはおすすめ？
Linux初心者
Linuxディストリビューションの種類は膨大ですが、個人で勉強用として使う場合は「メジャーなもの」を選ぶのがお勧めです。
知名度が高いディストリビューションであれば困ったときの問題解決も楽になるでしょう。
Linuxを操作するときはある程度のコマンドを覚えたりする必要があり、Web上にマニュアルが豊富なのはメリットであるといえます。
RHELエンジニアを目指す場合
RHELは商用目的での使用を想定されており、有料のサブスクリプションがそれなりに高額となっています。
企業が購入するならさほど負担ではないかもしれませんが、個人では別です。
個人のコンピューターにRHELを搭載すると費用が嵩んでしまうため、その場合はCentOSがお勧めです。
CentOSでの操作経験はRHELにも活用できるため、RHELエンジニアとしての勉強という点でもCentOSを扱う意義はあるといえます。
高額出費でRHELを使用するよりはずっとリーズナブルです。
Web系サービスでの仕事を狙う場合
Web系のサービスでよく使われているLinuxディストリビューションとして、CentOS・Ubuntuなどが挙げられます。
何らかの形でLinuxを使うことになるのであれば、スキルアップの観点からCentOSを触っておくのは良い選択となるでしょう。
CentOSのバージョン
CentOSの最新バージョンについて見ていきます。
初代CentOSは2005年にリリースされ、ベースであるRHELの更新と共にてCentOSも発展を続けてきました。
現在のバージョンは「CentOS 8」で、2014年7月にリリースされたCentOS 7から実に5年ぶりの新バージョンとなっています。
CentOS 8での変更点
ミドルウェアにおける変更点
ミドルウェアとは、OSとアプリケーションの間に入って仲介を行なうためのソフトウェアのことです。
CentOS 8ではこのミドルウェアが最新バージョンに置き換わっています。
php7.2、MySQL8.0、Perl5.26などがその一例です。
yum→dnfコマンドに変化
yumコマンドがdnfコマンドに変更となりました。
「yum」は、ソフトウェアのパッケージ管理を行うためのコマンドです。
そして「dnf」は、主にFedora（Linuxディストリビューションの一種）で用いられているコマンドにあたります。
パフォーマンス上昇
CentOS 7と8を比べると、全体的にパフォーマンスがアップしています。
CentOSのインストール手順
ここからはCentOSをコンピュータにインストールする手順について解説していきます。
1.ISOファイルのダウンロードと保存
CentOSのインストールでは、ISOファイルを活用することになります。
まずCentOSの公式サイトへアクセスし、ISOファイルのダウンロード・保存を行ってください。
2.インストール用メディアの作成
空のメディア（DVDなど）を用意し、保存したISOファイルの内容をメディアに書き込んでいきましょう。
ここで作成したメディアを使ってCentOSのインストールを行います。
3.メディアのセット・初期設定
インストール用のメディアをセットし、コンピュータを起動させます。
インストールの際に、言語選択等のセットアップを行う必要がありますが、画面に従って進めれば問題ありません。
4.rootユーザー設定
Linuxの利用で必要になってくるrootユーザーのパスワード設定を行います。
rootは、UNIX系OS（Linuxはこれにあたる）における「管理者権限を持つユーザー」のことです。
rootユーザーと一般ユーザーでは行える作業内容に一部違いがあります。
5.インストール開始
細かい設定を終えたらインストール開始です。
OSが正常にインストールされるとログイン画面に遷移するため、設定したパスワードを入力します。
CentOSのバージョン確認方法
現在使用しているCentOSのバージョン確認を行う場合は、「cat」というコマンドを使います。
具体的には以下の通りです。
[ $ cat /etc/redhat-release ]
「RHEL」「CentOS」のどちらであっても、このコマンドが採用されています。
つまりRed Hat系のディストリビューションなら、上記コマンドを押さえておけば問題ありません。
この「cat」はLinuxにおける最もポピュラーなコマンドの1つであり、ファイルの連結・表示を行なうために使われます。
「catenate」の頭文字を取って「cat」です。
他のLinuxOSでは？
catコマンドを用いたバージョン確認方法は、別のLinuxOSでもほとんど同じように使われます。
例えば「Ubuntu」の場合は[ $ cat /lsb-release ]となり、「Debian」だと[ $ cat /etc/debian_version ]です。
catに限らず、Linuxでの基本的なコマンドは複数のディストリビューションでも使えることがあります。
全く新しいディストリビューションを触る際はある程度勉強が必要になるものの、従来の経験が無駄になるということはありません。
その他のLinuxディストリビューション
CentOS以外のLinuxディストリビューションについて見ていきます。
Fedora
Fedora（フェドラ）もDebianやCentOSのように、フリーで使えるLinuxディストリビューションです。
Fedoraの特徴は、「RHELのフィードバック元である」という点にあり、RedHat社が強力に支援するディストリビューションとなっています。
Fedoraには最新機能が積極的に投入されており、ここでの成果が企業向けであるRHELに活用される…という関係です。
完全フリーでありながらも高機能なLinuxOSを使用できる点で、Fedoraはお勧めです。
Debian
Debian（デビアン）も特に有名なLinuxディストリビューションの1つです。
CentOS・Fedoraと同様にフリー使用が可能であり、豊富なソフトウェアパッケージが強みとなっています。
Ubuntu
3つ目のUbuntu（ウブントゥ）は、Debianをベースにして作られたLinuxディストリビューションです。
GUI（Graphical User Interface）が採用されており、Linux初心者でも比較的扱いやすくなっています。
というのも、現在普及しているPC等ではGUIが主流であるためです。
FedoraとCentOSではどちらを選べばいいのか
Fedora・CentOSはどちらもRedHat系のLinuxディストリビューションで、共通点もかなり多くなっています。
どちらを採用すればいいのか、改めて整理しておきましょう。
最新機能ならFedora
Fedoraは「最新機能」という点に強みを持っています。
更新もRHELなどと比べて頻繁に行われるため、ユーザーは新しい知識の吸収が期待できるでしょう。
「安定的に動かし続けたい」という場合は、Fedoraはあまり向かないともいえます。
安定重視ならCentOS
対照的なのがCentOSです。
RHELは「Fedoraの成果を活用した企業向けLinux」であり、CentOSは「RHELから商用目的を取り除いたLinux」です。
安定性という点ではFedoraよりもRHELなので、それのクローンであるCentOSも高い安定性を備えたディストリビューションになっています。
CentOSは手軽に使えるLinuxディストリビューション
CentOSの特徴やインストール方法、RedHatとの関係性などについて解説してきました。
Linuxディストリビューションの種類は多いですが、CentOSは「フリーで使える」「安定性が高い」という点において確かな強みを持っています。
無料のLinuxOSの中では広く普及しているタイプなので、初学者向けのディストリビューションでもあります。
他のディストリビューションとも比較した上で、CentOSを活用してみると良いでしょう。
